美国首次征收联邦卷烟税始于1864年，当时是为南北战争筹款而出台的税收措施。

美国州一级政府对于卷烟消费税的征收始于1921年的爱荷华州，当年该州颁布了该地区的卷烟消费税率。到了1969年，美国所有的50个州政府都纷纷效仿了爱荷华州的做法。

到了2005年，美国联邦卷烟税额上升到了每盒37美分。而当年州一级的卷烟税额则从南卡罗来纳州的每盒7美分到罗德岛州的每盒2.46美元不等。

至此，美国联邦政府以及各州政府均出台了不同的卷烟消费税率，这为消费者提供了跨州购买廉价卷烟的机会，同时也为走私者提供了非法走私的机会，进而导致非法产品数量的日益增加。