19世纪末至20世纪初，世界两大烟草企业组织一一美国烟草公司和(英国)帝国烟草公司，两家曾进行过激烈竞争，结果造成了两败俱伤的局面。

　　1902年，双方以为：以同行为敌，不如通力合作，况当时两国的烟草制造业，在技术、质量、规模上都十分相近，且又都取材于美国弗吉尼亚及卡罗莱纳的烟叶原料。故任何一方企图压倒或吞并另一方，都是很难的。于是双方停战，并达成协议，于同年建立了一个庞大的国际性烟草业托拉斯组织——英美烟公司。又名：英美烟草托拉斯。该公司设总行于伦敦及纽约，总公司设在伦敦密尔朋克街2号威斯敏斯特大厅，于1902年9月29日在伦敦注册为英国法人。

　　联合后的英美烟公司，其主要宗旨是：继续进行烟草种植和烟草、雪茄、卷烟、鼻烟的制造、销售业务，以及任何从这些商品产生的或与之有关的任何业务。

　　“当公司认为需要与适宜时，可以采取任何方式，在英国或其他地方，经营与上面详细说明的目标有关的、对公司来说可以便于经营或直接或间接地能使公司财产或权利增值或获利的任何其他业务，不论其是制造业与否”。

　　依照上述宗旨，英国烟公司把其势力范围扩展到世界五大洲，除当时实施烟草专卖制的日、法、意等国外，各国都有该公司的烟草企业，实际上，已称霸于整个世界烟草市场。

　　英美烟公司成立后，首先视中国为最大的销售和生产市场，实际上，以后的历史也确实证明了这一点。